今日，湖南省直老干部集邮协会授予任连荣“德艺双馨会员”荣誉称号。任连荣生肖邮票个人展览今日在省老干部活动中心免费向公众展出。
年已八旬的任连荣，离休后迷上了收藏生肖类邮票。目前，他已收藏世界上115个国家、地区发行的生肖邮票共2000多种、总数有上万枚之多。“我国是生肖文化的发源地，但是世界上第一枚生肖邮票不是我国发行的，而是日本在1950年发行的。”任老告诉记者。上个世纪90年代，他得到一枚我国最早发行的“1980年版生肖猴”邮票及猴票设计者黄永玉签名的首日封，他如获至宝。“1980版猴票当时只要8分钱一枚，现在一枚涨到了5000元以上。”30年时间，“猴王”如同“翻筋斗”般价格上涨了6万多倍。
任连荣说：“我收藏生肖邮票不是为了赚钱、图发财。生肖邮票中蕴含了祖国丰富的生肖文化，应该让‘八O后’、‘九O后’了解这些知识。”他经常前往长沙市一些中小学校，给孩子们讲授生肖文化与生肖邮票知识，还捐款资助创办了一份《生肖集邮报》。
