世界上第一条斑马线是在1951年10月31日，在英国南部伯克郡斯劳镇诞生的，到今年已经有60年了，然后却不得不面临退役，更为先进的红绿灯和行人灯已经取代了近1000条斑马线。
人们发明斑马线是为了防止路口发生交通事故，而在斑马线诞生初期，它确实出色地完成了这一使命。20世纪50年代初，由于黑白交错斑马线的视觉效果极佳，令机动车司机更容易发现横穿马路的行人，仅仅在1952年，斑马线路口因交通事故丧生的行人数就大幅下降了11%。
可惜随着时间的推移，英国的交通状况发生巨变，斑马线的效用逐渐消失。数据显示，与1951年相比，现在英国的机动车数量增加了10倍有余，路况变得更加复杂。并且司机的驾驶习惯也在改变，他们不再愿意主动停车避让斑马线上的行人。仅在过去4年，斑马线路口的交通事故发生率就上升了一倍。
有分析指出，英国政府对不按规定拒绝遇斑马线停车避让行人的机动车司机罚款过低也是交通事故频发的原因之一。在英国，有上述违规行为的司机会面临60英镑（约合611元人民币）罚款、驾照扣3分的处罚，而在意大利，罚款金额最高可达443英镑（约合4513元人民币），比利时的罚款上限甚至超过2000英镑（约合20375元人民币）。
安德鲁·哈蒙德是英国汽车协会道路安全部门的负责人，他认为，斑马线在某些方面显然比不上其他类型的人行横道。“例如，在安装有行人灯控横行道的十字路口，行人会更有安全感，因为他们可以控制交通灯、强令机动车停车。而斑马线虽然可以提醒司机注意避让行人，但它毕竟没有太大的强制力。”
哈蒙德还表示，因地制宜、根据路口的实际状况选择合适的人行横道十分重要。“此外，我们还需要加强立法，以保障行人在斑马线上的优先路权。”
