文/Edward J. Ledford 编译/康会欣
有一天醒来，我们会发现和父辈的共同之处比想像得要多得多，一个典型的实例就是有着相似的理财生命周期。学会如何理财，更重要的是什么时候开始理财，将对我们及家人产生深远影响。
在理财生命周期的前期阶段，可以虚心学习和采取积极主动的行动。然而在某些阶段，我们很遗憾地发现只能将经验教训留给下一代，期待着他们去完成本该由我们来做的事情。下面就是几条前人关于理财的经验之谈。
养老储蓄要尽早
储蓄是筹备养老金最重要的方式。由于复利效应，存在银行里的养老金会增长，增幅取决于储蓄利率和时间。举例来说，在6%的利率条件下，一笔储蓄在12年后将翻番，这就是有名的72法则。换句话说，在58岁时存入1万元，在70岁时你将得到2万元，翻了1番。而如果你在22岁同样存入1万元，在70岁时你将得到16万元，整整翻了4番！谨记一个原则：退休储蓄、子女教育或其他长期大笔支出，请尽早着手。
认识保险的价值
保单常常看作是为了有效避免不确定性带来的巨大风险。我们可能永远不会遭遇火灾、海啸或台风，不会在地震中失去家园，但为这些小概率事件购买保单，没有人觉得不对。总有一天我们将面临失去工作和薪水的状况，这是一个绝对确定的事件，可很多人并没有想到利用保单。
在理想的情况下，我们在退休前会一直保持身体健康和财务安全。但也有可能由于伤残、重疾、慢性病以及失业等原因而提前退休。过劳死则与强制提前退休的状况类似。保险为我们的家人有效规避上述风险提供了一个保护伞，但必须在风险发生前就获取它。投保的时间越早，保单的价格就越低，保障也更加全面。
理财应泽及后人
我们拼命挣钱，玩命储蓄，乃至借助于理财工具以获取更高收益和保障。在离开这个世界的时候，我们不可能把钱带走，而是交给了家人，为了让他们更好地生活。如果在度过漫长的一生之后却没有后人可以接受遗产，我们还可以把它贡献给慈善组织。打下的基础越坚实，我们的家庭就会越幸福，泽及后人也就更长远。下面是3个不同类型家庭的理财故事。
