张瑞敏提出了“人人是人才，赛马不相马”的理念，杨绵绵则成正是一个公开、公平、公正的人才竞争平台的搭建者。
看看这支队伍的年龄构成，我们便可以看出其中的活力：管理人员平均年龄27岁；看看那些不拘一格选拔上来的人才，我们便可以看出这一竞争平台的威力：通过“赛马”机制升迁到集团副总裁岗位上的有3人。
“你有多大才干，就为你搭多大舞台”，“上岗靠竞争，在位要受控，届满要轮岗，末位要淘汰”，“赛马不相马”——海尔的这些人才理念、用人理念，已为许多人所熟识。
2000年2月的一天，有三名事业部的部长竞争制冷产品本部负责人。三人对本职工作都可谓行家里手，但对全局的发展却缺乏清晰的思路。当有些评委认为按评议得分情况从三人中选出一个时，杨绵绵却冷静地说：“我认为三个人都不符合要求！”她指出，“胸怀全局者，才能担当重任，当海尔的干部必须要有全局意识，有把握全局的能力，这是海尔向国际化迈进的重中之重和必然要求。”那三位事业部长在杨总裁面前也认识到了自己的不足，表示努力改进。在她的大力倡导和严格要求下，海尔各种人才迅速成长起来，其中省市专业拔尖人才就有38位。
杨绵绵是在用高尚的人格魅力，推荐、选拔、培养着一批批有志于海尔事业的优秀人才。山东省十大杰出青年、海尔集团常务副总裁兼海外推进本部本部长柴永森，原是一位普通的中层干部，杨绵绵经常同他一起研究目标的可行性，途径的可操作性，问题的纠偏等等，在这种研究和交流中，发现他有卓越的管理潜质，便提议由他担任刚兼并过来的红星电器厂总经理的重任。杨绵绵一方面放手让他提思路，另一方面又手把手地和他一起制定了“不投入一分钱，靠海尔文化扭亏为盈”的改组方案，并在实践中推进。在杨绵绵的支持下，柴永森不负众望，带领员工艰苦创业，短短三个月即实现了扭亏为盈，并用两年的时间走过了同行业二十年的发展路程，成为同行业的领头雁。这个案例就是著名的《海尔文化激活“休克鱼”》案例，成为被哈佛大学纳入MBA案例库的首家中国企业。
杨绵绵是在用豁达的胸怀影响和带领着一个团队，这个团队已经成长为海尔的中坚。杨绵绵很宽容，对自己有功不表功，对部下纠错不记错。她的一个信条是：管事先管人，管人带作风。即使是现在，身为总裁的杨绵绵，还每天都往基层跑，掌握终端执行集团思路的具体情况。她希望每个人都能够成为企业真正的创新元素，为此，她把自己的经验、学识都毫无保留地传授给部下。
杨绵绵的这种实干作风，感染着海尔的广大干部职工，正如海尔员工们说的，和杨总裁一起工作你会感到充实愉快，你会不由自主地产生一种不断上进的冲动。
成功地经营一个家庭
在外界人看来，一个庞大家电王国的总裁和一个家庭主妇之间，似乎有着难以逾越的鸿沟。
但杨绵绵实现了成功地逾越。她不仅成功地经营了一个企业，也成功地经营了一个家庭。无论是作为一个职业女性还是一个家庭成员，杨绵绵无疑都是一个驾轻就熟的成功者。
杨绵绵有一个传统的四世同堂的大家庭，上有九旬的婆婆，下有两个女儿，目前都已结婚，她自己也在1997年成了外祖母。
