BioNTech与美国的辉瑞公司共同研发生产了具有革命性的基于mRNA的新冠疫苗，该疫苗被誉为新冠疫情中最成功的疫苗之一。
Uğur Şahin和Özlem Türeci近日在接受英国广播公司（BBC）的采访时，Türeci教授描述了如何将新冠疫苗中核心的mRNA技术重新利用于癌症疫苗，可以启动身体中的免疫系统攻击癌细胞。
当被问及基于mRNA的癌症疫苗何时可用于患者时，Şahin教授表示，它们可以在“2030年之前”问世。
基于mRNA技术
mRNA新冠疫苗的原理是将新冠病毒上无害的刺突蛋白的遗传指令运送到体内，这些指令被产生刺突蛋白的细胞所接受，然后这些蛋白质或抗原能够告诉免疫系统的抗体和其他防御系统要寻找和攻击什么细胞。
Türeci称，以上用于新冠疫苗的原理同样适用于寻找和破坏癌细胞，正处于研发阶段的癌症疫苗将包含癌症抗原的遗传指令，而不是携带识别病毒的代码。
早在新冠疫情爆发之前，BioNTech一直在研究基于mRNA的癌症疫苗，后来全球疫情紧急情况让该公司转向生产新冠疫苗。mRNA新冠疫苗的成功研发激起了BioNTech对癌症疫苗的积极情绪。
该公司目前有几种癌症疫苗正在临床试验中。Türeci表示，辉瑞/BioNTech疫苗研发的成功“给我们的癌症（疫苗研发）工作带来回报”。
重重阻碍
BioNTech希望开发针对肠癌、黑色素瘤和其他癌症类型的治疗方法，但未来仍存在重重阻碍。由于构成肿瘤的癌细胞可能掺杂着各种不同的蛋白质，这使得制造一种针对所有癌细胞、同时不对健康组织有害的疫苗变得非常困难。
在新冠疫苗的密集开发和快速推出的过程中，医药监管机构也对批准疫苗有了更娴熟的机制。Türeci补充道，“这肯定会加速我们的癌症疫苗（上市）。”
然而，目前BioNTech和辉瑞正处于一起诉讼案件中，由于其基于mRNA的疫苗原理类似于Moderna的注射疫苗，Moderna公司指控他们侵犯了新冠肺炎疫苗的专利权。
当被问及这个问题时，Şahin表示，“我们的想法是原创的。我们花了20年的研究来开发这种类型的治疗方法，当然，我们将为知识产权而战。”
