5月27日，奥巴马政府首次发表了长达52页的《国家安全战略报告》。这一报告与前布什政府“单边主义”、“反恐战争”、“先发制人”等战略构想大相径庭，给人以“另起炉灶”之感。
事实上，任何国家战略的改变，都是一种形格势禁的产物。布什政府的国家安全战略，在伊拉克、在阿富汗、在世界许多地方，都陷入走不下去的困境。奥巴马是和布什唱对台戏上台的，和前政府“划清界限”是题中应有之义。此外，2008年开始的全球金融危机，让美国等发达国家的经济软肋毕现，美国的国家安全新战略必须面对这一新的现实。
与布什的国家战略相比，新报告的现实主义色彩要多得多，主要体现在如下几个方面：
承认美国“帝国负担过重”。奥巴马称，21世纪的负担不能“仅仅落在美国人的肩上”，美国的对手则“乐于看到美国由于其力量过度扩展而元气大伤”。事实证明，美国依靠军事力量解决区域政治、文化问题的能力相当有限，远比不上当年殖民大国英国。
有鉴于此，奥巴马认为，全球合作和伙伴关系将是塑造世界新秩序的基础。以新的国际秩序应对暴力极端主义、核扩散与核安全、气候变化、全球经济增长等挑战。与布什单边的、自负的美国理想主义相比，奥巴马采取了一种多边的、相对谦虚的国际理想主义姿态。不过，当今的国际社会，仍是以民族国家为主体的社会，其间的对话与合作，也是一种利益博弈与交换的过程。这要看美国有没有足够的耐心，有没有利益出让的气度。
奥巴马认为，美国的经济成功是美国影响力的源泉。在这份报告中，他把推动美国经济增长，扭转美国财政乱象作为事关美国国家安全的大事，把削减财政赤字视为当前要务。应该说，这是一种超越狭隘“安全”视野的眼光。从当前的情况看，经济增长和财政收缩之间存在矛盾，两难中的政策选择是很难把握的。
奥巴马扬弃了布什“反恐战争”的说法，对“恐怖主义”也作了新的定义，说恐怖主义不是“敌人”，而是一种“战术”。报告还把美国本土的暴力极端主义纳入视野。美国过去的历史表明，暴力恐怖现象，不仅出现在与美国主流文化不同的宗教文化中，也出现在美国主流文化的不同层面中，这是一个社会问题，也是美国重大的安全隐患。
奥巴马强烈主张“扩大负责任国家的范围”。据说，他倾向于由包括中国、印度、巴西在内的二十国集团取代八国集团，并承认这一现实。应该说，这是一种对国际格局演变的现实主义认可，也是美国为塑造世界新秩序而寻找伙伴的需求。对新兴国家而言，固然不可避免地会承担更多的国际责任，另一方面，他们也会不可避免地提出自己的利益诉求。平衡好这两方面的关系并不容易。未来的世界，或许会面对更多、更精微的政治博弈和扯皮。
奥巴马的国家安全新战略在美国国内引起了一些批评，有人认为，这一新战略未能充分显示美国“独一无二的作用”。美国当“世界老大”有时日了，这种意识根深蒂固，让牛人不牛很难。所以，奥巴马国家安全新战略的实施，也要经历美国国内政治的不断磨合。
