新华网北京3月24日电 美国总统奥巴马23日在白宫签署了医疗保险改革法案。奥巴马签署的法案是本月21日美国国会众议院通过的参议院版本的医改法案。众议院21日还通过了旨在修正参议院法案部分内容的“预算协调”法案。
目前,“预算协调”法案尚需参议院投票通过才能提交奥巴马签字。由于参议院版本医改法案包含医改主要内容,因此,无论“预算协调”法案能否通过,都无法改变医保改革已经开始的事实。
参议院版本医改法案是指2009年12月参议院通过的医改法案。法案首次明文规定,几乎所有美国人都应在2014年前拥有医疗保险。对于年收入低于43320美元的个人和低于73240美元的三口之家,联邦政府将给予医保补贴。
根据新的医改法案,美国将建立以州为基础的医疗保险交易所,小企业和个人可以在交易所里通过联合议价,享受与大公司员工或联邦政府雇员同样优惠的保险费率。小企业为员工购买医疗保险还将享受政府税收减免。与此同时,政府还将对高收入群体加征个人所得税并对高额保单加征消费税,作为医改资金的重要来源。
此外,医改法案加强了对保险行业的监管。根据法案,政府可以通过一系列奖惩措施敦促企业向雇员提供医保;保险公司不得以投保者的过往病史为由拒保或者收取高额保费,不得在投保人患病后单方面终止保险合同,不得对投保人的终身保险赔付金额设置上限等。
医改实施后,无医保者将是医改最大受益者。目前,全美约4600万人没有医保,医改将使其中3200万人获保,从而使医保覆盖率从85％升至95％,距离全民医保只有一步之遥。对于低收入人群来说,这个法律极大地扩大了医疗救助范围。此外,很多有工作的穷人赖以生存的社区医疗中心也会得到更多的资金支持。
