在一篇《胡祖六四宗大罪》的文章中，作者控诉胡祖六误导中国宏观货币政策、故意唱高国际油价为高盛牟利、控制中国企业、渗透中国金融业等恶劣行径。帖子事实部分的真实性当然存在严重问题，可是民众的情绪由此可见一斑。百度的“胡祖六吧”里面，力挺和痛骂的声音大致势均力敌。胡祖六成了真正的“夹心饼干”。
“我的偶像是左宗棠”
谢国忠离开摩根士丹利之前，胡祖六与谢国忠被看做外资投行中经济学家的“双子星座”。但从严格意义上讲，投行中的经济学家本身是为客户提供服务而存在，只是在进入中国的过程中，增加了为政府提供咨询服务的功能，其角色定位从来就不是真正意义上的经济学家，而是更大范畴意义上的SALES。
但谢国忠和胡祖六二人自身的内在驱动力都与SALES这一本质角色有冲突。谢国忠现在已经转为独立的经济学家，胡祖六则一直希望进入仕途。
胡祖六17岁时，国家恢复高考，他先是考上河南科技大学，然后再考取了清华的研究生。毕业后，被公费选派到哈佛，师从著名经济学家劳伦斯·萨默斯，获得了经济学博士学位。
萨默斯28岁就成为哈佛历史上最年轻的教授，在哈佛执教10年。1999年夏天萨默斯出任克林顿政府最后一任财政部长，与格林斯潘、罗伯特·鲁宾一起，被《时代》杂志称为“他们拯救了世界”；2001年3月，萨默斯被哈佛校长遴选委员会挑选为该校第27任校长。胡祖六因此在美国政经圈子拥有深厚的高层人脉关系。
自哈佛毕业后，胡祖六进入国际货币基金组织（IMF）工作，先后供职于亚太局、财政事务局和研究局，从事经济研究。1996年，他担任了瑞士达沃斯世界经济论坛的首席经济学家。
熟悉胡祖六的人士透露，从在华盛顿IMF任职开始，以及在达沃斯工作期间，胡祖六一直刻意经营国内的高层人际关系网。凡是国内有代表团到华盛顿访问，胡祖六都精心接待。任职高盛之后，胡祖六还身兼中国高层宏观政策咨询专家、中国华融资产管理公司专家咨询委员会委员、原中央企业工委160家特大型企业老总的讲师等职务。
胡祖六入仕的愿望一方面来自导师的影响，另一方面也与自己的出生地湖南湘阴有关。晚清名臣左宗棠、郭嵩焘都出自湘阴。胡祖六曾经对媒体说，如果不搞经济学，他希望自己能够成为左宗棠那样冲锋陷阵的大将军。湘学的传统就是经世济民，胡祖六深受浸染，他说：“经济学就是入世的。”
熟悉胡祖六的人士说，胡的愿望从来就不是成为幕僚型的经济学家，而是渴望亲自到第一线参与实际操作和管理。
在为保尔森的新书《峭壁边缘》中文版作序时，胡祖六写到：“保尔森青年时代就有投身于公职的理想。笔者曾送过他一幅描绘中国岳阳楼的国画，上题有‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’。保尔森知其题意后，把原本在财长办公室的一幅西方文艺复兴时期名画取下，送回华盛顿国家艺术博物馆，而把这幅中国国画挂在他的办公室中央。”
先天下之忧乐，或许也符合胡祖六对自己的某种精神诉求。
