探索频道是由探索通信公司于1985年建立的。探索频道紧张播放盛行科学、崭新科技,天下各地均有播放探索频道，但探索频道会因应差异地区的文化风尚设立差异版本，播放差异范例的记录片，并加上字幕或配音。美国 版本紧张放送写实电视节目，包罗推理观察节目、驾驶系列和行业介绍等等，如著名的浮名闭幕者系列；但也同时放映百口欢和儿童记录片。亚洲各个版本的探索频道除偏重播放写实节目之外，也偏重播放文化节目，如介绍中国、日本 传统文化的一系列节目。
自1985年起在美国播出，自1989年起在北欧播出。别的，在非洲、亚洲、澳大利亚、新西兰、加拿大、德国、印度、意大利、日本、拉丁美洲、西班牙、葡萄牙、土耳其 和中东，也都收看得到Discovery探索频道 。
现在Discovery探索频道在环球145个国家和地区共有高出一亿四千四百万个收视户。Discovery提供高风致的非戏剧性节目，内容涵盖了科技、天然,探险和天下文化等范畴。由于网罗了顶尖的记录片 制作人，Discovery成为高风致节目的包管。
