自1968年美国哈佛大学殒命定义检察特别委员会提出脑殒命果断指标以来，天下上已有80多个国家和地区连续创建了脑殒命尺度，一些国家还制定了相应的脑殒命法，但也有国家接纳的是脑殒命和心脏殒命尺度并存要领。
由于人工呼吸器能在病人满身其他器官都已衰竭的环境下,连续永劫期地维持心肺成果,致使法学界和社会各界普遍继承这样的见解,即病人殒命的标志是起整相助用的脑成果,特别是脑干成果的全部制止.大夫若要宣布病人脑殒命,必须要有引起大脑损伤的布局性或代谢性病因的证据,而且要清除清除齐备可逆性昏迷的缘故原由，如急性中毒(一氧化碳中毒、平静休息药 、麻醉药、精神药物、肌肉松弛剂等)、低温(肛温32℃)、紧张电解质及酸碱平衡混乱、代谢及内排泄停滞(如肝性脑病 、尿毒症脑病、非酮性高血糖脑病)及休克等。
