1938年6月的一天晚上，冼星海刚刚回到音乐科地点地武昌昙华林，桂涛声急急忙地来了，对欢迎者说：“我是从山西来的桂涛声，想请星海同志为太行山的战友们谱一支队歌。”星海赶快出来欢迎。他一边接过桂涛声写在烟盒上的歌词，一边让桂涛声给各人介绍山西游击队反9路围攻的战况，各人一道为胜利欢呼高兴！歌词把太行山中游击健儿的紧急战斗生存和大胆坚强、乐观开朗的性格刻画得活机动现，冼星海看着歌词愉快不已，宛如看到了军民浴血奋战的身影，随即音乐灵感来了：由伸张宽广明朗向上的小调主旋律，引出战斗性的举行曲旋律，既弥漫青春生气希望，又有豪放精干的魄力。他赶快用笔把思路记了下来。送走客人，冼星海依然被游击健儿们的古迹深深冲动着，他坐在钢琴前，重复琢磨、构思，怎么才气把歌词原意表达得精确无误？把风起云涌的生存体现得淋漓尽致？豪情撞击着头脑的火花，他终于连夜将它谱写成一首二部合唱曲。歌曲旋律兼有抒情性和举行曲魄力气魄，实现了战斗性与革命浪漫主义的有机联合。一首传世之歌就这样诞生了!
